人活著活著，難免會遇到再也走不下去的時候
本應結束孤獨生命的這一天，嚴如厲冬的人間竟重燃生之光
「短篇小說的時代來臨，因為這本書帶來希望」－－《紐約時報》
首屆佛立歐文學獎得主，令無數長篇小說黯然失色
2013年度唯一榮登《紐約時報》暢銷書榜冠軍短篇小說集
作者並以本書獲選《時代》雜誌年度百大影響人物
堅持短篇小說寫作二十五年，喬治．桑德斯終於大放光芒
「美國當世最偉大的短篇小說家」－－《TIME》
「保證將是你今年讀過最好看的一本書。」－－《紐約時報》書評，頭版
前所未見˙文壇頂尖作家群及奧斯卡影后˙齊聲推崇
莎娣．史密斯∣珍妮佛．伊根∣強納森．法蘭岑∣瑪格麗特．愛特伍∣卡勒德．胡賽尼
湯瑪斯．品瓊∣約書亞．費瑞斯∣戴夫．艾格斯∣強．麥貴格∣金獎影后茱莉安．摩爾
「倘若真的有『作家中的作家』，這傢伙就是喬治．桑德斯。」－－喬伊．魯弗，《紐約時報》雜誌副主編
「可望成為本世紀的喬治．歐威爾」－－《泰晤士報》
《十二月十日》延續作者的顛覆性但風格丕變親切
儘管現實生活艱難，資本主義社會依舊殘酷
極端的罪惡、暴力的威脅、惡毒的力量，如此強大
全書多數故事最後都出現解脫，拯救發生在千鈞一髮之際
喬治．桑德斯希望小說的寫作，能擺脫災難性結局的美學
「孩子若掉下懸崖，可能是掉入灌木叢裡，而不是掉入糞坑」
這就是喬治．桑德斯獨特的人文情懷
堅持書寫短篇小說的作家，終於等到被賞識的時代
入選《紐約時報》《時代雜誌》等數十個權威書評媒體年度十大好書
「我想讓你讀我的書，這本書對你非常重要，這並不是因為它可以提高你的文學素養，而是因為處於混亂的你真正需要它。」───喬治．桑德斯
－史丹福大學創意寫作課程指定教材－
短篇小說不只是藝術，結局不會只有一個
本書收錄十個故事，十次人生絕境的逆轉
同名短篇描寫十二月隆冬的冰雪山坡，一名久病厭世的中年癌症病患，決定走進樹林裡結束孤獨的生命。天意難料，男子竟撞見遇難的男童。曲終本應靜謐，垂死在生命盡頭，竟經歷最驚險、勞動、荒謬的一天，甚至因此有機會回顧自己的一生。
其他短篇包含：
★〈繞場賀勝〉男孩目擊鄰家女孩遭綁架，心慌之餘必須抉擇：是視若無睹呢﹖或是拋開爸媽多年來的萬般叮嚀而付諸行動，勇敢行善？
★〈圖騰〉家人回憶父親立在後院的一支金屬焊接而成的十字桿，聖誕節時十字桿會被打扮成聖誕老公公；美式足球超級盃開打時，十字桿會穿上球衣頭盔。父親離去後，十字桿也隨之拆除……
★〈幼犬〉百般疼愛孩子的母親，在晴朗午後領著兩個孩子前去拜訪另一個家庭，渴望收養他們的小狗。然而，當她走入到別家後院，卻發現栓綁在樹幹上的『小狗』，竟和自己的孩子一樣……
★〈逃離蜘蛛頭〉男子接受連串的神祕實驗，在藥物的影響下被迫動色念、動真情、起殺意……藥效過後，男子能否為自己的生命做主，決定自己如何生、如何死、如何愛、如何洗滌罪過？
★〈聖誡〉歇斯底里的主管發了一封信，昭告全辦公室，以令人難以招架的正向思考，諄諄勸戒部屬如何達到業績，創造美滿人生。
★〈魯斯敦狂想曲〉時運不濟、滿腦妄想的古董店老闆，在一場地方慈善晚會上，想要引領風騷，卻意外出糗連連。當不成大善人，也不會被大家記得，為何不使點壞，替自己出出氣？
★〈森普立卡女孩日記〉鎮裡家家戶戶都欣羨著這樣的家：後院裡養著一群『森普利卡女孩』的家庭。森普利卡女孩出身貧窮，被吊掛在庭院隨風擺盪，供人欣賞。全鎮唯獨小女孩依娃不喜歡這樣。她能否救出這些女孩？若勇敢做對的事只會讓自己身陷不幸，那她又該怎麼辦？
★〈回家〉身心受損的軍人退伍返鄉，本想與母親同住，但戰爭前後人事全非。改嫁的母親、離家的妻子、無法待在身邊長大的孩子。軍人無法克制腦中的衝動，或許一把火可以燒掉這個沒有他容身的世界……
★〈騎士敗北記〉泰德目睹女同事瑪莎遭受上司侵犯，騎士精神驅使他仗義直言，揭露上司惡行，拯救女同事於水深火熱之中。萬萬沒想到，當英雄要付出的代價，遠遠高過他所想像。
十則短篇中，一個又一個難忘的角色，在桑德斯的招牌妙筆下，揉合豐饒的文藻、深切人性、創新風格，營造至情至性又栩栩如生的篇章。
桑德斯的故事主題探討階級、性、愛、失落、工作、絕望、戰爭。筆法精絕而深刻，直戳當代人經驗之核心，以小小說挑戰大問題，探索你我道德觀裡的斷層 線，鑽研人心之善根。《十二月十日》的故事極具故事張力，超寫實的諷喻風格，富含社會洞察及人文關懷，讀來人心惴惴而莞薾，不僅娛樂效果十足，更能符合契 訶夫的格言：文藝應溫婉人心。
獲獎記...
譯者介紹
宋瑛堂
台大外文學士，台大新聞碩士，波特蘭州立大學專業文件碩士，曾任China Post記者、副採訪主任、Student Post主編等職。譯作包括《淘金殺手》、《怒海劫》、《修正》、《幸福的抉擇》、《祭念品》、《賴瑞金傳奇》、《搜尋引擎沒告訴你的事》﹑《宙斯的女 兒》﹑《全權秒殺令》﹑《單身》﹑《馭電人》、《大騙局》、《數位密碼》、《斷背山》、《人魔崛起》、《冷月》、《永遠的園丁》、《蘭花賊》等書。
〈繞場賀勝〉
〈圖騰〉
〈幼犬〉
〈逃離蜘蛛頭〉
〈聖誡〉
〈魯斯敦狂想曲〉
〈森普立卡女孩日記〉
〈回家〉
〈騎士敗北記〉
〈十二月十日〉
「自馬克‧吐溫以後，諷喻現世最精闢、最風趣的美國作家非桑德斯莫屬。桑德斯先生有道德上的嚴肅而且善感，完美地寫出我們身處時代的瘋狂。世世代代的人將會持續閱讀他的作品。」──莎娣．史密斯，《白牙》作者
「喬治．桑德斯透過《十二月十日》證明他是當代最具顛覆性、最詼諧幽默、也最直扎人心的作家。稱得起這些形容詞的作家並不多見，但桑德斯是真正原創性的作家──創意源源不絕，卻牢牢地根植人性。」──珍妮佛．伊根，《時間裡的癡人》作者，普立茲獎得主
「超越人『筆』極限的東西，他寫來輕而易舉。有他算我們運氣好。」──強納森．法蘭岑，《自由》作者，美國國家書卷獎得主
「超現實卻字字見血。」──瑪格麗特．愛特伍，《盲眼刺客》作者，布克獎得主
「人物語調神準，文字優雅、幽暗、真摯、風趣。」──湯瑪斯．品瓊，《萬有引力之虹》作者，美國國家書卷獎得主
「創作天才的寶典……這本故事集不放棄任何討人喜歡的機會，有時怪異、超現實，甚至用黑色幽默看待非常正經的事……喬治．桑德斯幾乎令讀者懷疑自己是否從沒讀過小說。」－－卡勒德．胡塞尼，暢銷小說《追風箏的孩子》作者
「具有多面性的作家，看起來很好讀，深入閱讀後才發現複雜得不可思議。」──約書亞．費瑞斯，暢銷小說《然後，我們就Bye了》作者
「喬治．桑德斯是個完全原創的作家，沒人寫得像他一樣。如果你真的想要讀點有意義的故事，我指的是那些關於生與死或者正義，你就讀桑德斯的故事。沒人比他寫得更好。」──戴夫．艾格斯，暢銷小說《揭密風暴》作者
「喬治．桑德斯是當代美國最令人興奮的作家。」──大衛．佛斯特．華萊士
「這幾則短篇故事之妙，樂得我想猛捶自己的臉。桑德斯不負眾望，故事不僅逗趣、創新，人物心聲也呼之欲出。人性刻劃之深刻更是令人動容。」──強．麥貴格，《Even the Dog》，國際IMPAC都柏林文學獎得主
「還不熟悉美國當代短篇小說大師喬治．桑德斯的讀者，現在趕快去買這本短篇故事集。天啊，實在既尖銳又有趣。」──莫西．哈密，暢銷小說《拉合爾茶館的陌生人》作者
「了不起。」──瑪姬．葛倫霍，金球獎影后，【蝙蝠俠：黑暗騎士】
「人性刻劃扣人心弦、令人震撼、無與倫比，這些故事非常動人。」。」－－茱莉安．摩爾，奧斯卡影后，【我想念我自己】
書評
「桑德斯這本小說集頑皮而又有趣，既有一本正經，也有毫不掩飾的瘋狂。然而桑德斯的寫作在喜劇表面之下充滿深沈的移情作用，這部感人的小說集持續了他對階級、權力和公正等問題的一貫興趣。」──《紐約時報》年度十大好書，獲選理由
「宛如馮內果的接班人……在桑德斯先生諷刺的目光下，美國既陰暗又瘋狂；其實很殘忍卻又非常有趣。」──角谷美智子，《紐約時報》權威書評人
「倘若真的有『作家中的作家』，這傢伙就是喬治．桑德斯。」－－喬伊．魯弗，《紐約時報》雜誌副主編
「桑德斯的故事驚心動魄，情節如夢...
摘錄〈十二月十日〉
膚色蒼白的男孩頂著難看的馬桶蓋髮型，舉止似幼獸，拖著笨重的身體進溼衣物間，從衣櫃徵收父親的白大衣，進而徵收那雙被他噴上白漆的皮靴。這把鉛彈空氣槍不准漆成白色，因為是姑媽克蘿依送的禮物。每次她來作客，總要求他把槍拿出來，好讓她對木頭的花紋大驚小怪一番。
今天的課題：走向池塘，確認河狸壩。他很可能會被拘留。被住在古岩壁裡面的物種扣押。牠們的身形矮小，但一走出岩壁立刻變大。而且會追人。這只是牠們的伎倆。他的沉著常令牠們自亂陣腳。他知道，而且自我陶醉。他會轉身舉槍，沉聲說：你們懂不懂這種人類工具的作用﹖
砰﹗
牠們是低界國的居民，簡稱低民。牠們跟他有一種弔詭的交情。有時候，他會成天為牠們療傷。偶爾，他想開開玩笑，會在其中一隻逃走時，開槍射牠屁股。被射中的低民會從此終生瘸腳，有的可以繼續再活九百萬年。
中彈的低民安穩躲進岩壁，會對同伴說，看看我的屁股。
同伴會集中過來看戈茲摩的屁股，彼此交換鬱悶的眼神：戈茲摩今後確將跛足長達九百萬年，嗚呼可嘆。
因為，沒錯，低民怪腔怪調，確實像《歡樂滿人間》裡的那個男人。
自然而然引發的疑雲是，牠們最初是從地球的哪裡蹦出來的？
他很狡猾，低民關不住他。即使抓到他，也拉不進去岩壁裡。低民會把他綁在外面，然後鑽進岩縫，去烹調牠們特製的縮身靈丹，他趁這空檔，[啪]的一聲，掙脫繩索。低民綁人用的繩索古舊，他只要施展自我研發的「蛻迴功」，伸出所向披靡的前臂，就能迎刃而解。脫身之後，他會在低民的門口堵一塊固若金湯的窒息岩，讓牠們出不來。
事後，他想到低民會在岩壁裡垂死掙扎，越想越不忍心，於是回去搬開石頭。
其中一隻可能會從裡面說，哇哈，仁兄，多謝了，你確實是個可敬的對手。
有時候，牠們會反過來折騰他，逼他躺在地上仰望奔馳的雲朵，在他能忍受的範圍內對他施酷刑。牠們通常會饒過他的牙齒。走運了。因為他連洗牙都怕。牠們對酷刑一竅不通。牠們從不對他的雞雞亂來，也不會對他的指甲動歪腦筋。他會乖乖躺著，搖著手腳在雪地上畫天使圖，把牠們氣得七竅生煙。有時候，牠們會祭出絕招，以為這招能讓他早死早超生，卻不知他在校已聽過笨同學糗他幾百遍了。低民會這樣子糗他﹕哇塞，羅賓是男生的名字嗎？沒聽過耶。然後咯咯笑著低民的那種笑聲。
今天，羅賓有預感，認為低民可能會綁架蘇珊‧卜列叟。羅賓在朝會室認識她。她是新來的女生，老家在蒙特婁。他就是喜歡蘇珊講話的樣子。原來，低民也喜歡她這種調調，所以腦筋動到她頭上，想抓她過來繁殖下一代，以補充越來越少的人口，也想叫她烘焙一些低民不會做的糕餅。
報告NASA，著裝就緒。他說著，彆扭地轉身出門。
瞭解。已確定你方位。請謹慎出任務，羅賓。
嘩，冷死人了。
黃色小鴨溫度計指著攝氏零下十二度。沒把風寒指數計算在內。這才好玩。這才是玩真的。一輛綠色日產車停在死巷池爾街和足球場的接口。希望車主不是什麼變態狂，不然他可要先跟這人鬥智。
車主也可能是假冒人類外觀的低民。
日光好耀眼，天藍，冷。橫越足球場，踩得雪地嗶啪響。為什麼冷到這種程度會讓跑步的人頭痛？可能是「疾風加速度」的關係吧。
深入樹林的小路寬度相當於一個人類。這麼看來，低民確實綁走了蘇珊。可惡！低民和黨羽。足跡只有一組，由此研判，低民可能揹著蘇珊走。可鄙的小人。最好別趁機對蘇珊上下其手。果真碰到魔爪，蘇珊無疑會怒火難扼，扺死不從。
令人憂心啊，令人萬分憂心。
追上綁匪和肉票時，羅賓會說﹕蘇珊...
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